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Jeudi Saint – La Cène du Seigneur – B 28 mars 2024

Publié le 03 avril 2024

Jean 13, 1-15

Avant la fête de la Pâque, sachant que l’heure était venue pour lui de passer de ce monde à son Père, Jésus, ayant aimé les siens qui étaient dans le monde, les aima jusqu’au bout. Au cours du repas, alors que le diable a déjà mis dans le cœur de Judas, fils de Simon l’Iscariote, l’intention de le livrer, Jésus, sachant que le Père a tout remis entre ses mains, qu’il est sorti de Dieu et qu’il s’en va vers Dieu, se lève de table, dépose son vêtement, et prend un linge qu’il se noue à la ceinture ; puis il verse de l’eau dans un bassin. Alors il se mit à laver les pieds des disciples et à les essuyer avec le linge qu’il avait à la ceinture. Il arrive donc à Simon-Pierre, qui lui dit : « C’est toi, Seigneur, qui me laves les pieds ?» Jésus lui répondit : « Ce que je veux faire, tu ne le sais pas maintenant ; plus tard tu comprendras. » Pierre lui dit : « Tu ne me laveras pas les pieds ; non, jamais ! » Jésus lui répondit : « Si je ne te lave pas, tu n’auras pas de part avec moi. » Simon-Pierre lui dit : « Alors, Seigneur, pas seulement les pieds, mais aussi les mains et la tête ! » Jésus lui dit : « Quand on vient de prendre un bain, on n’a pas besoin de se laver, sinon les pieds : on est pur tout entier. Vous-mêmes, vous êtes purs, mais non pas tous. » Il savait bien qui allait le livrer ; et c’est pourquoi il disait : « Vous n’êtes pas tous purs. » Quand il leur eut lavé les pieds, il reprit son vêtement, se remit à table et leur dit : « Comprenez-vous ce que je viens de faire pour vous ? Vous m’appelez “Maître” et “Seigneur”, et vous avez raison, car vraiment je le suis. Si donc moi, le Seigneur et le Maître, je vous ai lavé les pieds, vous aussi, vous devez vous laver les pieds les uns aux autres. C’est un exemple que je vous ai donné afin que vous fassiez, vous aussi, comme j’ai fait pour vous. »

Frères et Sœurs bien-aimés,

Voici que quelques heures séparent Jésus de sa propre mort, de l’heure où, comme il est écrit, il passera de ce monde à son Père. Jésus le sait. C’est le moment décisif où dans une destinée, on donne ce que l’on a de plus précieux à ceux que l’on aime.
A quoi Jésus occupe-t-il ce temps particulier et désormais compté ? L’Évangile de Jean l’indique avec une précision minutieuse, jusque dans les moindres détails : Jésus se lève de table, il dépose son vêtement, et il prend un linge qu’il se noue à la ceinture ; puis il verse de l’eau dans un bassin. Alors il se met à laver les pieds des disciples et à les essuyer avec le linge qu’il avait à la ceinture. Cela nous est montré comme si nous y étions, témoins directs de la scène, des gestes concrets et physiques, ceux du serviteur qui regarde les autres, à partir d’en-bas.
Et voilà que ce beau déroulement vient se heurter de plein front au refus brutal de Pierre de se laisser laver les pieds : comment le Maître, le Messie, peut-il se comporter en faisant les gestes jugés dégradants d’un esclave ? Pierre ne voit pas ce que comporte d’amour cet abaissement de Jésus. Jésus lui indique pourtant que sans ce geste, le disciple ne connaîtra pas cet amour ; il n’aura pas part avec Jésus.

Chers Frères et Sœurs, accepterons-nous, nous aussi, de nous laisser laver les pieds par le Seigneur et par nos frères ? Le laisserons-nous nous rejoindre jusque dans ce que nous avons de plus poussiéreux, de sale et de crotté ? Accueillerons-nous un amour aussi puissant que le sien, seul capable de nous laver de nos souillures ? Quand nous aurons fait nous-mêmes l’expérience jusqu’à quel point le Seigneur vient nous laver de nos salissures, alors nous aussi, nous trouverons en nous-mêmes le nécessaire pour rejoindre les autres, nos frères, et accomplir pour eux ce que Jésus a fait pour nous, sans condition, parce qu’Il nous a aimés jusque-là.
Mais si nous n’acceptons pas qu’il nous lave les pieds, que nous pensons être assez grands pour nous laver tout seuls, comment accepterons-nous qu’il donne sa vie pour nous ? Comment nous laisserons-nous aimer ? Comment consentirons-nous à nous laisser agir par Lui ?
Ainsi comprenons désormais que nos pieds ne seront jamais propres si longtemps que nous ne les laisserons pas laver par Jésus. Quand Jésus nous aura rendus les pieds propres, ces pieds, ces pas, seront ceux des messagers qui annoncent la bonne nouvelle (Is 52, 7). Des pieds qui parcourront un chemin dont nous savons maintenant que ce chemin, c’est Jésus lui-même, chemin qui est vérité et vie (Jn 14, 6). Nous le parcourrons sans sandales ni bâtons (Mt 10, 10).

Faites ceci en mémoire de moi, dit Jésus, brisant le pain de son corps et versant le vin de son sang, au moment du dernier repas.
Je vous donne un exemple pour que vous fassiez comme j’ai fait pour vous, dit-il au lavement des pieds. Le Maître et le Seigneur ne se fait jamais aussi grand que quand il se met au pied des siens et accomplit en amoureux les gestes d’un serviteur, endossant la condition d’esclave. Une vie ne suffit pas pour pénétrer le mystère de ce don. Observons-le : Jésus ne nous demande pas de laver les pieds des autres, mais de nous laver les pieds les uns aux autres, un service partagé : saurons-nous donner autant que recevoir ? Autrement dit, vivre la fraternité ?
On comprend le dépit de Pierre, qui se faisait une tout autre conception d’un Messie libérateur. Voilà qui nous fait charnellement entrer dans le sacrement de la pâque de Jésus, sacrement d’un amour qui va jusqu’au bout de l’amour, un trop grand amour comme l’écrira plus tard saint Paul aux chrétiens d’Éphèse (Ep 2, 4).
Faites ceci en mémoire de moi. Oui, faisons-le, en mémoire de Lui, pour que nous nous souvenions jusqu’à quel point nous sommes aimés.

Amen
Père Marc.